香港恐龍化石發現 漁護署封閉赤洲島考察
文｜集誌社記者
香港發現恐龍化石，地點在香港東北水域的赤洲，初步認為屬白堊紀時期（距今約 1.45億年前至 6600萬年前）的大型年長恐龍骨骼化石。漁護署即日起封閉赤洲島，以便考察，違令登岸者可最高可判罰款二千元及監禁三個月。
今年三月古蹟辦接漁護署通知
今年三月，漁護署通知發展局古物古蹟辦事處（古蹟辦），指赤洲的沉積岩，可能有疑似脊椎動物化石，發展局即邀請中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（古脊椎所）專家來港考察，研究化石樣本。古脊椎所專家推測赤洲的大型恐龍，可能性之一是蜥腳類恐龍(sauropod dinosaur) 或鳥臀類恐龍(ornithischian dinosaur) ，即恐龍的兩個大分類。資料顯示，蜥腳類恐龍是已知演化上最巨大的陸生動物，已知有 250 種蜥腳類恐龍。鳥臀類恐龍是草食恐龍，骨盆結構與鳥類相似。
距今約 1.45億年前至 6600 萬年前
恐龍化石是來自那個時期？專家初步鑑定，確定樣本為大型年長恐龍骨骼化石，初步認為化石屬白堊紀時期（距今約 1.45億年前至 6600 萬年前），將再研究以確認恐龍種類。資料顯示，恐龍最早約在三疊紀(Triassic)晚期前（即約 2.5 億年前）出現。侏羅紀至白堊紀 (約2.01 億年至 6600萬年前) ，是恐龍「盛世」。香港擁有侏羅紀至白堊紀形成的地層，理論上可能埋藏恐龍化石，但過去百年，都未有發現。發展局局長甯漢豪表示，這次發現為香港古生態研究提供新證據，意義重大。
即日起封閉赤洲島 違令登岸者可罰款及判監
發現恐龍化石的地點，位於香港東北水域、赤門海峽以東的赤洲，此地是船灣（擴建部分）郊野公園，地質公園範圍之內。赤洲面積約為 0.44平方公里，最高點131米。之所以叫赤洲，因島上紅色的沉積岩，被譽爲「紅色的島嶼」(Red Island)，西面是火山岩，是 1.4 億年前火山噴發時，火山灰堆積在地表後固結形成的岩石。島的東面由約一億至 7000 萬年前形成的沉積岩構成。
專家推斷：恐龍骨骼分佈散亂，且破碎風化，在原地死亡機會較低。恐龍可能死後被沙石淹埋，被大水沖刷出地表，然後再被埋藏於發現地點。漁護署表示，即日起封閉赤洲島，以便考察，違令登岸者可最高可判罰款二千元及監禁三個月。
放大的骨組織，紅色線範圍為新一代次級骨單位，藍色線範圍為老一代次級骨單位。隨著恐龍成長變老，在骨頭改建過程中，新一代的次級骨單位會吸收老一代的次級骨單位（見黃色吸收線，黃色箭頭為方向），佔據老一代次級骨單位曾經佔據的空間。（中國科學院古脊椎所照片）
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