明治維新的革命戰略，是靠忠誠的貴族後裔的偷襲方式，跳出來推動激進的革命維新運動。1863年6月，幕府被迫宣佈攘夷，隨之發生了美、法軍艦進攻下關，英國艦隊進攻薩摩藩的事件。1865年春，長州藩尊王攘夷派領袖高杉晉作提出開港討幕的戰略，決定不再提攘夷，轉向武裝倒幕，並與薩摩藩結成秘密軍事同盟。