论死亡4：时间经济（上）

1、商品价值

众所周知，一件商品被生产出来的那一刻，就具有了价值；别人想要获得它，就必须付出同等甚至更高的价值。

这个价值从何而来？

你可能会背诵书上的答案：“商品的价值等于凝结在它其中的劳动的总量。”

但是，这个“劳动的总量”是如何测量的呢？它的单位是什么？

是时间。

你听到这里，可能又会背诵书上的另一句话：“商品价值量由生产这种商品的社会必要劳动时间决定。”

用人话说就是，在不刻意偷懒的情况下，生产这件商品所需要的时间越多，这件商品的价值就越高（注意，价值不等于价格）。

但到这里还没有结束。

世界上可被人使用的稀缺资源那么多，为什么独独选择了时间作为劳动量的量化标杆？

我认为，这源自于时间（对人来说）有三大特性：

不可再生、不可节约、不可积累。

不可再生，意思是说人总是会死的，所以时间这个资源对每一个人来说都是只能消耗而无法增长的。

而且这个“消耗”充满了未知性。比如，虽然你的预计寿命可以达到80岁，但你也可能明天就死了；那么从这个角度来看，当下度过的每一分每一秒，都是无比宝贵的。

不可节约，指的是时间并不会因为你是否使用它而被消耗；不管你在主观上是否在使用它，时间都会以恒定的速度被消耗。因此，时间是无法通过“减少使用的量”这种常见的方式来节约的。

不可积累，和不可节约意思类似，指的是时间这个资源是无法通过某种手段囤积起来的。像粮食、石油这种资源，可以在产量高时囤积起来，然后再在产量低时使用。

而时间既没有产量的变化，也没有任何手段可以储存。

2、时间资源

这三个特性决定了时间这个资源会有如下社会学特征：

第一，等价（价值稳定）。

财富、石油、粮食，乃至权力，都是可以积累和交易的，因此它们都可以具有资本的特性。

资本的特点在于可集中；这意味着有的人占有的很多，有的人则占有得极少。

而时间，对于所有人来说，不管你是贵族还是资本家，不管你是工人还是农民，你的时间和别人的时间是一样的。

资本家流逝了一分钟，工人也流逝了同样的一分钟；平民活一年就少一年，贵族活一年同样也少一年。

老百姓的一分钟并不比官僚的一分钟低贱，王侯的一小时也不比底层的一小时高贵。

因此，时间可以说是唯一一个没法资本化的资源。

第二，稀缺。

稀缺这个特性应该不用我来多解释，从小学校和社会就在告诉我们时间是珍贵的。

第三，普遍接受性。

时间的稀缺性（价值）是全社会公认的，而且基本上从古至今没有人不这样认为。

第四，没有生产运输成本。

时间并不需要被开采和加工，时间的生产不依赖任何人力措施维护；

时间在全世界各地、在全球每个人身上都是同步被消耗的，它不需要被从一个地方搬运到另一个地方，也不需要被交易。

当我陈述完这四个特性，有一定经济学基础的同学可能已经发现了端倪：这不就是一般等价物的特征吗？

一般等价物是一种可以和所有其他商品交换的商品，是交换过程中用作价值尺度和交换手段的物品。简单来说就是货币。

比如古代最常用来作为货币的黄金，就具有如下特征：价值稳定、稀缺性、普遍接受性、便于携带和分割（生产运输成本极低）。

而时间，完全符合广义上的一般等价物的定义；而且相比于实体的货币，时间不可被资本化的特性让它成为了唯一一个可以完全体现商品真实价值的一般等价物。

因此，以时间为标杆来衡量商品的价值，也就不奇怪了。

4、时间经济

因此，可以说，所有的经济学概念和理论，全都是建立在“时间”上的。

我们完全可以将人类的经济称为“时间经济”。

但是到此时，还有个问题没有解答：人类的经济是如何建立起来的？或者说为什么会有经济活动？

以及，价值到底是怎么产生的？（我们刚只是解答了怎么衡量）

现在主流的经济学知识会告诉你，其目的有二：分工与交易。

举个例子。

我现在想要有衣服穿、有房住、有食物吃，还想有游戏玩、有车开；

但是仅靠我一个人是不可能生产出这些的，这就需要我和社会上的其他人来合作生产；

而因为生产力以及个人能力的限制，就需要有分工：我来生产衣服、你来生产食物。

然后，我再用我生产的衣服来交换你生产的食物，这就是交易。

当生产规模愈加庞大、生产产品种类愈加丰富、生产步骤愈加繁杂，就需要有一个一般等价物来帮助人交易。

此时，细心的读者就会发现，交易可以成立的前提，必须是性恶论：

你想获得我的衣服，可以啊，但我不可能平白地给你，你拿什么东西来弥补我付出的时间？

我的时间极其宝贵且不可再生，我把我生命中的失去就永远无法再得到的一部分贡献给了这些衣服，你必须要用同样的时间来交换！

这，就是价值产生的来源：对死亡的恐惧。

因为我的时间是不可再生的，所以每一分每一秒的时间流逝都会让我进一步接近死亡；

因此，人有珍惜时间的本能（本系列后文会详解）。

如果我的时间被消耗在了对我没有价值的事上，那么这就会触发我的死亡恐惧，因为这违背了存在的本能。

不仅我是这么想的，生产粮食的人也是这么想的。

因此，我们两个在经历数次因交易而爆发的矛盾之后，发现了时间这个极其公平的标杆；通过时间，我们双方才能达成交易共识。

这就是经济的开端。