【童話】〈貧窮小草〉

今天是平安夜，在充滿夢幻燈飾的氛圍下，伴隨著聖誕樂曲，來和大家說一個童話故事。祝福大家都能擁有一個溫馨愉快的聖誕節～

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這世界裡一個不起眼的小島上，有一個貧窮國。

那兒的人們雖然生活貧困，但是每個人都很善良。貧窮國的居民夜不閉戶，路不拾遺，過著自給自足，以物易物的生活。

貧窮國的小村落裡有一個小男孩，總是戴著一頂草帽，牽著一頭驢子上街和村民交換日常用品、食材等等。他很喜歡戴著草帽，因此大家幫他取了個暱稱──小草。
每年生日的時候，他的媽媽都會為他編織一頂全新的帽子，這是他收到的第十頂草帽。

小草平時除了上學、將媽媽的手編製品帶上街與村民以物易物外，最喜歡和驢子一同在樹林裡追逐蝴蝶、昆蟲，或是在後山的小溪旁觀察魚兒恣意優游，有的時候坐在草地上聽媽媽說故事。
「這座島嶼的另一端有一個與我們生活完全不同的富有國。」小草很認真聽著媽媽說爺爺以前去富有國的故事。
「小草，媽媽沒有辦法教你怎麼變得富有，但我能教你怎麼守窮。」小草不明白媽媽說的意思，只是不斷想像著富有國的一切，不知不覺倚著驢子睡著了。

                                                    2

交換市集裡傳來一陣騷動。

小草牽著驢子跟著人群往前瞧了一瞧。

突然一位全身行頭閃耀著金光的英俊男子走向小草。打量著驢子身上掛著的各式藤編器皿，對著小草問：「這些我全要了，怎麼賣？」

小草愣了一會兒，回答：「我不知道你說的『賣』是什麼意思，但可以拿你的東西跟我交換。」

男人取下自己的禮帽，輕輕放在小草的手上。
「比起那頂草帽，你更適合這個。」說完便將所有藤織品取走。

小草被這頂黑色帽子深深吸引，鑲著金黃色的邊，還有一顆發著藍光的寶石。他被這閃閃發光的小東西吸引住了，當他想問這東西的名稱時，男人早已不見蹤影。

村民們讚嘆著剛才男人與他們交換的東西，每一樣都是那麼的新奇。
小草將草帽放在驢子頭上，很開心的戴著那頂黑色禮帽，迫不及待想給媽媽看。

「媽媽，您看我換到了什麼東西！」小草驕傲得挺直了胸，指著頭上的帽子。
小草說著在市集發生的一切，很期待下次能再遇到那個特別的男人，他想問他這頂帽子的名稱、從哪裡來的以及什麼是「賣」。

媽媽沒有多說什麼，只是抱著小草要他這幾天待在家裡，不要再跟那個陌生男人接觸。

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小草躺在草地上覺得很無聊，他已經三天沒去市集了，他很想知道那個男人還有沒有在那裡出沒。

「看來你很喜歡那頂帽子。」小草起身一看，是上次那個男人！
他問了男人所有他想問的問題。

原來男人是從富有國來的，每五年會到貧窮國一趟，除了帶些物品回去以外，也會邀請一些人到富有國作客。只是兩國之間有一片黑森林，很多人都會在森林裡迷路，因此建議搭乘他們的飛天馬車，比較安全又快速。
男人向小草描述了富有國的生活樣貌，邀請小草和他的驢子一起到他家玩。

「我很想去，但我得先回家跟我媽媽說。」

「可是，再過10分鐘馬車就要出發了。」男人皺眉看著手中的懷錶。

「等等我，我馬上回來！」小草往家的方向狂奔，都找不到媽媽的身影。
馬車即將出發，於是在桌上留下了「媽媽，我去富有國玩，不要擔心。」的字條，便和驢子一起乘上飛天馬車。

六匹馬後面拖著一列好長好長的車廂，車廂裡有好多人，其中也有幾個與小草年齡相仿的孩子。
隨著馬車的起飛，大家一邊看著窗外的風景，一邊期待著到富有國遊玩。

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富有國的房子有的是以黃金建造而成的，金碧輝煌十分氣派；有的是以水晶打造，晶瑩剔透漂亮極了。路上滿是加長型馬車，街道上幾乎沒有行人。
貧窮國的人們各個看得目不轉睛，這是一個與自己國家完全不同的新世界。

為期一個月的旅程，他們嚐遍各種新奇的料理，過著物質享受的生活。雖然如此，除了當初帶他們到富有國的男人以外，沒有任何人和他們說話，甚至富有國的人們彼此間也鮮少對話，貧窮國的人開始想念起家鄉的嘻鬧聲。

「謝謝這幾天的招待，我們該回家了，可以幫我們安排回程的車子嗎？」
一位爺爺客氣的問。

「回程的車子要等五年後的採購列車，現在是沒有回程車子的。」
聽到男人這麼說大家驚呆了。

   「所以我們得待在這裡五年？」

   「是的，這幾天旅遊的費用清單在此，請各位付款。」

   「我們的國度裡沒有『錢』，我們只能給你身上所有的東西。」

   「這些物品太廉價了，還不夠償還百分之一的金額。如果無法付清，我會替大家找到工
作的地方。」

這時大家才恍然大悟，原來男人是去貧窮國找人來當奴隸的。
大家即使不願意，也只能努力工作還債。

小草被分配到一個還不錯的人家，相較於其他人，基本上沒有粗重的工作，只需要做些簡單的打掃。雖然平時的飲食、居住條件不算差，但是這裡沒有一個人會跟他多說一句話，總是冷冷地看著他，沒有表情。

這天小草不小心被熱水燙傷了，卻沒有人主動幫助他，他好想回家，他決定靠自己的力量穿越黑森林。

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小草和驢子走在黑森林裡，四周都是高大的樹，分不清楚方向，他開始懷疑這條路是不是剛剛已經走過。

天色慢慢變暗了，小草好想媽媽，突然覺得很難過，好傷心好傷心地抱著驢子哭了好久好久，不知不覺睡著了。

   「小朋友不可以在這裡睡覺唷！」

小草揉揉惺忪的雙眼，看見一位穿著全身黑衣裳的大姊姊站在面前。

   「妳是誰？」小草害怕得往後退，和驢子縮在一起。

   「我是住在這片黑森林的魔女。你怎麼不回家，在這裡睡覺呢？」

   「我想回家，可是我迷路了。」

   「我有辦法帶你回家，只是你必須把其中一頂帽子送給我，你願意嗎？」

   小草毫不猶豫把黑色禮帽送給魔女，戴上媽媽製作的草帽。

   「這頂帽子好漂亮，你確定要給我嗎？」魔女再次確認。

   「我有媽媽的草帽就夠了。」

魔女聽見小草的回答，露出溫柔的笑容，拿出一條毯子說：「小朋友和你的驢子一起上來吧，我帶你們回家。」

   「毯子可以帶我們回家？」小草瞪大眼看著毯子。

   「別小看它，它可是一條飛天魔毯。坐好了嗎？抓緊毯子，要出發囉！」

魔毯很快地飛到黑森林的上空，一片黑壓壓的，看不到盡頭。
小草突然聽到森林裡傳來媽媽呼喚的聲音，正當他以為自己聽錯的時候，
魔女問：「小朋友，你是小草嗎？」

「是的。」小草點點頭。

魔女將魔毯降落在森林的一個角落。小草揉了揉自己的眼睛，不敢相信媽媽就在眼前。
原來媽媽在小草離家後，追隨馬車的方向想將小草帶回家，卻在黑森林裡迷了路。

媽媽摸著小草的頭說：「沒事就好，我們回家。」

小草和媽媽乘著魔毯一起回家，小草抱著媽媽說：「我覺得我是世界上最富有的人！」