新城市廣場 40 年｜沙田友憶從音樂噴泉到迷失 20 年 學者：周遭商場滿足生活需要用途
文｜Hazel Chow
攝影｜HLK、劉貳龍
沙田新城市廣場迎來 40 周年，作為沙田地標商場，發展商新鴻基地產（新地）決定於今晚（16日）舉行「煙火」匯演。翻查資料，早於 1984 年入伙之初，時任沙田政務專員曾蔭權，便與新地，及最初進駐商場的日資百貨公司「八佰伴」合作，在開幕禮於城門河舉行演花匯演。那些年，在沙田發放是真正的「煙花」，不是「煙火」。
40 年過去，新城市廣場成為沙田新市鎮計劃的助力，關於其「變質」的討論，亦非近年才有。包括自由行的黃金年代、高檔連鎖品牌進駐，以及反修例運動短暫成為公民發聲的「連儂牆」。內部裝修由過去舊式商場的暖色翻成雪白，進駐商舖則以連鎖品牌為主，小店絕跡。
於沙田居住 50 年的街坊高重建認為，新城市廣場由早年作為區內居民滿足生活需要的商場；直至 03 年開放內地自由行，「拖喼」、「高檔零售」慢慢成為商場符號，逐步失去與沙田社區的聯繫，與「沙田友」漸行漸遠。
一場 40 年前的煙花說起⋯⋯
翻查社區組織「馬鞍山民康促進會」的網站，新城市廣場現址地皮，於 80 年代由新地投得後，花三年時間，在這片未完全發展的地區，興建當區最大的商場。
商場其後於 1984 年開幕前，由新地成功引入日資百貨公司「八佰伴」承租四層；連同紅磚外牆、中庭音樂噴池、拱型玻璃天幕，以至連接當時新入伙的沙田中心、好運中心以及希爾頓中心，成為新城市廣場的第一代面貌。後來火車電器化後改建的沙田站，則更進一步帶旺沙田區人流。
而在 1989 年，新城市廣場的麥當勞，亦成為全球最繁忙分店之一，當年度錄得超過 250 萬次交易記錄；而分店也在 1992 年再度取得該記錄。至於「八佰伴」則在 90 年代縮水，並直至總公司破產後，於 97 年全線結業；另一家日資公司西田百貨（05年被新地收購後，現稱一田百貨）則於 90 年進駐當時新建成的新城市廣場三期。
八佰伴遠去 city’super變中資
直至 2004 年，新城市廣場迎來裝修大翻新，包括拆卸中庭噴水池，開始引入各類連鎖品牌，租金。2005年，另一家大型超市 city’super 承租，city’super 原屬日資三黃集團和吳光正旗下公司擁有，在 2020 年已被華潤入主。
新城市廣場「變調」多時，直至2015年，新界各區出現反水貨客的「光復行動」，商場成為其中一個示威地點。2016 年則引入 Apple Store，是全港六間分店之一。時至 2018 年，內地茶飲品牌「喜茶」首間香港分店進駐商場，開業首天，有報道指當時人龍有逾百人，在 2019 年反修例運動期間曾被破壞，惟今年4月已轉到一旁的連城廣場重開。
2019年社運爆發，新城市廣場再度成為 18 區示威地點之一，7月14日當晚便爆發嚴重警民衝突「血戰新城市」。今年四月，新地再斥資三億翻新三樓以及七樓的戶外空間。翻查資料，現時商場有近 300 間零售店，而逾 80 間食肆或提供熟食的店舖中，有近一成為內地品牌。
沙田友憶amazing的音樂噴泉
1984年12月，是商場落成、開業的時分。高重建帶記者走到商場五樓的欄杆處，指著中庭說，「嗰時無乜特別太多娛樂，就會覺得好新奇，啲水識跟音樂節奏去噴；近就睇唔到，因為（第一日）實在太多人，上到嚟先叫有位企到嚟睇。」
高重建所指的，是當年甫開業便有的音樂噴泉。對當時十歲的他而言，「啲水噴到六、七樓咁高，好 amazing」他續說，噴泉當時也是對普羅最「signatrue」的標誌。
「你大概可以側面理解到，對於沙田人、或者香港人，一個音樂噴泉係咁新奇、咁多人入去睇，而且唔係一次；後來（途人）定時定候停低睇( 音樂噴泉表演），當然後來就不再神奇，呢個就必然。」音樂噴泉早已拆卸；現時商場中庭，則擺滿聖誕佈置，包括樓高四層的聖誕樹。
沙田人口由 11.8萬 增至逾 70 萬
除了音樂噴泉，中庭的報紙檔、重開前的麥當勞、駐守至今的茶樓，以及UA戲院、書店、文具店，還有學生時期作為必經之路，都是高重建對於這座大商場的回憶；然而訪問期間所談的，無一不存在於「以前」。對他而言，約人與最新一期《中華英雄》，均要在報紙檔等；麥當勞除了有「火車位」，也要安排職員免費派紙巾，免得居民「斷吋斷吋拎」。
「講得好聽就新城市，講得唔好聽就鄉下。」當年規劃上，港英政府希望將沙田設計成「衛星城市」（即新市鎮）讓區內居民自給自足，當時一片爛地的沙田便被相中，公屋、私樓相繼建成，有大量人遷入沙田。按1991年的人口統計，81年的沙田僅11.8萬人，91年則升逾三倍至50.6萬人，是新界最多人的地區；而 2023 年則已超過 70 萬人。
開放自由行後的分水嶺
「我諗當時唔係有個好強嘅意識話『我要杯葛（商場）』但本身件事變得越嚟越，我諗同民生關係比較少。」97 於中大畢業，生活一直在沙田區的高重建指，03 年開放自由行後，商場慢慢變得迎合旅客，由連鎖品牌頂替日常，即使不想將所有事情與中港關係掛勾，但商場的符號已由民生轉為「拖喼」，其功能則由附近商場瓜分，而新城市廣場與社區漸行漸遠後，這位資深「沙田友」也鮮少再踏足。
「當佢唔係解決緊日常生活需要，我需要買報紙雜誌，我需要買藥、文具，報紙檔、文具舖、麥當勞，呢啲都係好Signatrue，𠵱家你完全聯想唔到新城市廣場會有呢啲嘢，等於你唔會覺得太古廣場入面會有間報紙檔、文具舖，就算有都係極高檔，唔知賣啲咩德國嘢，所以新城市廣場同我距離遠咗。」
2019年的「廣場」
時至2019年，新城市廣場一度成為18區「連儂牆」之一。高重建說，以普通人觀察，是商場在80年代以後，真正成為中、西方對「廣場」的定義，即人們做著消費以外的互動。
「南上北下」自上年復常後變為常態；被問到新城市廣場的演化，是否與香港發展似曾相識？高重建說：「我唔想咁樣總結，呢個說法對我嚟講有啲『維園阿伯』式，咁樣好唔科學，我純粹一個人角度睇到啲咁嘅嘢，我唔係話香港就係咁變化，但我作為沙田人，見到嘅就係咁樣。如果有學者可以基於呢樣嘢做假設，可以有啲科學啲嘅分析。」
00後「沙田友」：好行就稱唔上，但要嘅嘢都齊
同樣在沙田土生土出的 Candice，是千禧年代出生的「沙田友」。「覺得好行就稱唔上，但要嘅嘢都會有齊。」雖然經常到新城市廣場閒逛，但原因「純粹係冇地方去又近。」生活的廿年間，也沒有對任何店舖留下深刻印象。
惟她指出，商場從過去行經火車站都會「畀喼碌腳趾」，到通關後，肉眼可見商場的水貨客少了近半；而同一時間，內地品牌則越來越多。至於今次「煙火賀壽」，Candice便說對此無大感覺，即使想看，亦只因想「湊吓熱鬧」、「冇（其他）商場放過」。
學者：TOD發展形式，當年屬非常前衛
然而對於「新城市」的想像，中大建築學院助理教授毛家謙有另種看法。他提到，雖然新城市廣場經歷幾許變遷，但從歷史脈絡來看，不應以「地標商場」看待，而是新市鎮發展的模範（Model），也是沙田整個社區的演變。
他解釋指，新城市廣場本身囊括地鐵、巴士站，連同上蓋住宅、零售，甚至一旁有社區設施，是一種TOD發展形式（Transport-oriented development），在當年屬非常前衛的構想。
周遭商場已接手生活需要用途
現時名店林立、奢侈化，實際上也可歸因於這點。因為新地全資擁有業權，更容易主宰商場業務類型，甚至如何決定場內設施。至於拓寬客群而作出改變後，周遭接壤商場，如沙田廣場、沙田中心、好運中心等也會接手原來滿足居民生活需要的用途，提供較低檔次的商舖，令生活圈集中於一個區域，故不應以單一商場解讀其功能。「反而調返轉睇，我 5 至 10 分鐘內搵到嘅Option（購物選擇）係咪仲搵到？」
發展已是「Over Capacity 」
不過他亦不諱言，新城市廣場的發展已是「Over Capacity 」（超出負荷）。他指，從發展商角度，必然希望最大化商場客流，然而目前所見，香港不少商場縱然人流多，但令原區居民反感，再加上商舖越趨類近，喪失特色只會兩邊皆失。
至於社運短暫衍生出的連儂牆，毛家謙便提出，「某時間段變成可以集結，代唔代表佢（商場）應該function（一直運作）？」，他續指，將商場看待成公共空間本身有很大限制，因為兩者從設計上已有不同，而商場的邏輯是要「Trap住」消費者。
然而這問題同樣是歷史因素，正因為當初土地不足，一開始規劃便有「私人發展公眾休憩空間」的概念，香港在發展過程中，過度依賴這種形式，最終便令兩者容易掛勾。「用商場作為公共空間好有限，（反而）唔應該再起咁多大商場，因為佢無咁多公共性。」
