我的空檔月

這輩子，我大概都照著社會期待的進程，讀書、工作、結婚，買房子、生小孩，彷彿水到渠成，一個階段接著下一階段，無縫接軌。然而心底不免有些未竟夢想，在這一路順遂中錯過，沒有機會停留。

生完老二，我決定請育嬰假，在家照顧兩個小孩。一年半後，育嬰假結束、回到學校前，我覺得應該給自己一段時間調整狀態，才能夠回到教學現場，尤其陪伴兩個幼兒的這段時間，自己的思考、語言已經退化到很難流利和成人溝通😂，更別說要回到全英教學的講台! 於是我決定拋家棄子，到美國遊學一個月，to brush up on my English，我跟我的住宿主人說，她說，妳的用語真有趣。

現在回想起來, 那段遊學經驗相當克難，年輕夫妻身邊沒什麼錢，要付房貸，育嬰假那段時間我沒有薪水，要拿出一筆錢去遊學不容易，因此那一個月我盡量省錢，搭公車、走路，中午帶自己做的三明治，晚餐和住宿家庭吃，重溫窮學生時期的技能。再者，那時候網路還不十分普及，住宿家庭的電腦可以接收 email，但是不能顯示中文(時代的眼淚啊~)，所以我與先生的信件往來只能寫英文。國際電話很貴，偶而通電話，內容儘量簡短，跟打電報一樣，當然，那時候沒有視訊這回事，所以當我想念兩個寶貝，只能拿著幾張照片，睹物思人。 

一個月，覺得很長，也很短。這段獨行天涯的經驗，讓我不再遺憾不曾冒險出走，知道自己足夠獨立、勇敢。經過這個月置身美語環境的熱身，我自信回到教室，而且當了一個月的學生後，我重新從學生的角度去思考學習語言這件事，這也對我往後的教學觀念有很大的影響: 語言學習，必須是有意義的交流、個人的表達。當然，同時，離家、歸鄉之後，我更加感恩我的家人，我所擁有的一切，那個可以離開又再回來的原點。